Главната цел на Асоциацията за развитие на планинските общини в Република България да постигне промяна, която да доведе до преодоляване на разликата в икономическото развитие между планинските региони и другите общини в страната. Сред основните насоки, в които ще работи Асоциацията, са:
- Формиране на национална политика, насочена към развитието на планинските райони, в т. число приемане на специален Закон за планинските райони;
- Повишаване на административния капацитет и подпомагане на планинските общини при разработване на проекти и усвояване на средства от европейските структурни фондове;
- Предоставяне на актуална информация за добри европейски и световни практики в областта на устойчивото развитие и иновативни подходи в местното самоуправление;
- Сътрудничество с Европейската асоциация на изборните представители от планинските региони и с други организации със сродни цели в България и чужбина;
- Развитие на активно трансгранично сътрудничество със сродни организации в региона на Балканите;
- Създаване на цялостна програма за осъществяване на посочените цели в съответствие с европейската интеграция и съвременните процеси на глобализация.
Няма да е нескромно да се каже, че Асоциацията за развитие на планинските общини в Република България даде своя принос за европейския вот в полза на Планината. На 2 и 3 октомври 2006 г. с домакинството на община Чепеларе в курортния комплекс “Пампорово” бе проведена Първата среща на Европейското планинско лоби в България. Конференцията се проведе под патронажа на Президента на Република България. Този първи международен форум за току що учредената асоциация бе уважен от представителите на 5 европейски държави, сред които – лично президентът на Европейската асоциация на планинските общини Мишел Бувар и генералният секретар г-н Никола Еврар. На форума официално бе обявено нашето приемане за легитимни членове на Европейската асоциация на планинските общини. С този акт ние получихме входния си билет за Европа преди още България да бъде официално приета за член на ЕС. Какво ни донесе това?
1. възможността да черпим непосредствено от опита на нашите европейски колеги и да усвояваме от техните добри практики;
2. да повишаваме капацитета си за ефективното усвояване на европейските фондове;
3. прякото ни участие в тази европейска структура ни осигурява постоянно присъствие в Брюксел и възможност да лобираме за каузата на българските планински общини пред европейските институции;
През 2007 г. открихме дебата за бъдещето на планинските райони в България с научно-практическа конференция на тема: “Природният потенциал и устойчивото развитие на българските планински общини и бъдещето им в обединена Европа”, проведена в община “Баните”. Изведохме дебата на европейско равнище. Приетата декларация по време на форума в община “Баните” изигра своята положителна роля в контекста на диалога с Председателя на Европейската комисия г-н Барозо за “Зелена книга на европейските планински райони”.
Какво постигнахме?
o За краткия период от две години успяхме да защитим 2 проекта директно пред Европейската комисия в Брюксел. Първият проект е по програмата “И-тен” за електронно управление и маркетинг в партньорство с представители на Испания, Франция, Италия и Германия. Целта на проекта е създаването на система за електронен маркетинг, чрез която да се установи директна връзка между европейските електронни туристи и териториите. Това е първи по рода си проект, в който България партнира наравно с ключови европейски туристически дестинации. Проектът стартира успешно в края на 2007 г. и ще продължи 18 месеца. Вторият проект ‘Boira’ e в партньорство с Андалуската и Словашката и Ромънската асоциации на планинските общини. Той е част от една по-широка европейска инициатива – международната мрежа LIDERA за гарантиране на равни възможности. Мрежата е номинирана за номер едно в Европа от Комитета на регионите.
o През м. ноември 2007 г. презентирахме Асоциацията на планинските общини в България в Европейския парламент. Тази възможност ни бе предоставена също по линия на мрежата LIDERA и беше финансирана по проекта. Веднага след завръщането ни в България получихме многобройни предложения за парньорски проекти като успяхме да подадем 5 проекта по програмата INTERECT 4C.
o През 2008 г. започнахме изпълнението на програма за повишаване на капацитета на планинските общини чрез усвояване на добри практики на европейски партньори. Реализирано беше проучвателно пътуване на представителите на 5 планински общини (Банско, Баните, Лъки, Панагюрище и Чепеларе) в Германската провинция Баден-Вюртенберг. Посетени бяха 21 обекта от водния сектор в провинцията и 11 населени места . Делегацията измина 2000 км. в Планината Шварцвалд.
o Организирахме провеждането на германо-български общински форум на тема „Опазване на околната среда – предизвикателство за общината”, който ще се проведе от 29ти септември до 3ти октомври 2008 г. с домакинството на община Бон. Във форума взеха участие над 20 представители на български планински общини.